Culture Piment

Culture Piment 🌶️

Le piment incarne une véritable passion. De l'Amérique latine à l'Asie en passant par l'Afrique, le piment a su conquérir les cuisines et les cœurs des gastronomes audacieux.

Découverte du piment

L’ancêtre du piment, le piment piquin était cultivé par les Aztèques. Ceux-ci ont testé l’expérimentation variétale avant même que l’expression n’existe et ont développé des espèces aux couleurs, tailles et intensités différentes. Il a rapidement conquis toute l’Amérique centrale et du sud. Christophe Colomb en 1492, n’a pas seulement découvert les Amériques, mais aussi le piment ! C’est donc grâce à ses voyages, que le piment a été introduit en Europe, et puis au gré des allers-venues des explorateurs Espagnols et Portugais, il a été diffusé en Asie et en Afrique. Il est alors vite devenu un incontournable dans de nombreuses cuisines du monde : indienne, mexicaine, thai, africaine, etc. et de nombreuses variétés de piments endémiques ont été développées sur place.

D’où viennent les sauces piquantes ?

La sauce piquante a été développée par les esclaves du continent américain. Leur cuisine, faite à partir des bas morceaux que les propriétaires ne voulaient pas, manquait de gout mais pas de gras… La sauce piquante était là pour la relever, et aujourd’hui encore, rien de mieux qu’un mets gras pour accompagner une sauce piquante, le gras aidant à éteindre le feu.

Au fur et à mesure de l’expansion du piment dans le monde, la sauce piquante a suivi. Dans les régions tropicales, la conservation des aliments était un vrai enjeu. Or les propriétés antimicrobiennes naturelles des piments aidaient à préserver la nourriture. On a donc ajouté des piments dans les plats, augmentant ainsi leur durée de conservation.

Enfin, les cultures culinaires évoluent, s’enrichissent de rencontres, de voyages… Chaque cuisine a développé ses propres sauces avec les condiments, herbes et épices présents sur place, et à partir d’un ingrédient unique, le piment, sont nées une multitude de sauces différentes,

à l’intensité plus ou moins marquée, dans une palette de couleurs chattoyantes et aux saveurs typiques des goûts locaux.

Tout un monde à explorer en définitive, et c’est là où Shilly Shally intervient !

Combien y a-t-il de variétés de piments ?

Le piment ou Capsiscum si l’on considère son petit nom latin comprend plusieurs espèces ou sous espèces. Il est difficile de donner un nombre exact mais il en existe plusieurs centaines, et ce chiffre évolue sans cesse au fil du travail des sélectionneurs et agriculteurs. Les variétés de piment ont toutes une couleur, une saveur, une intensité, une forme et une texture différentes et c’est ce qui fait toute la richesse de ce patrimoine culinaire mondial.

Certaines variétés sont mondialement connues comme le Jalapeño, le Habanero ou le piment de Cayenne, mais la grande majorité vivent une vie paisible et anonyme dans les contrées qui les ont vus naitre. Enfin, anonyme, plus vraiment, depuis qu’une marque de 5 passionnés de sauces piquantes s’est mis en tête de partir à la découverte des meilleurs piments du monde et de les rendre accessibles à tous.

Pourquoi le piment pique ?

Le piment pique en raison de la présence d’une molécule, la capsaïcine. La capsaïcine est naturellement présente dans le piment, en particulier au niveau des graines. La teneur en capsaïcine du piment est directement corrélée à l’intensité du piquant de celui-ci .

Bon à savoir : La capsaïcine envoie plusieurs messages à notre cerveau. Elle lui envoie des messages de douleurs, d’où la sensation de picotement, ou de brûlure, selon votre résistance et la force du piment. Elle va aussi entrainer, la libération d’endorphines, communément appelée hormone du bonheur.

Et oui, on vous l’a dit, le gourmand ET le piquant. Hésitez si vous voulez, vous ne pourrez pas résister!

Comment mesure-t-on l’intensité d’un piment ? Qu’est-ce que l’échelle de Scoville ?

L’échelle de Scoville a été établie par Wilbur Scoville, pharmacologue américain, en 1912 dans le cadre de ses recherches pour mesurer la chaleur des piments dans les médicaments.

Pour évaluer le niveau de piquant d’un piment, voici la méthodologie utilisée. Scoville diluait de l’extrait de piment dans de l’eau sucrée et le faisait gouter à un panel de dégustateurs. Il continuait à diluer la solution jusqu’à ce que la sensation de chaleur ne soit plus détectée par la majorité du panel. Le nombre de dilution nécessaires correspond à son niveau sur l’échelle de Scoville.

L’échelle de Scoville est toujours utilisée aussi et les principaux piments sont positionnés sur cette échelle en fonction de leur intensité. Néanmoins, celle-ci peut varier en fonction de la maturité, de la météo avant la récolte, de leur environnement de culture, etc. C’est pourquoi Shilly Shally passe par une étape de lacto-fermentation afin de garantir une stabilité du niveau de piquant et le même profil gustatif d’une production à l’autre.